Belcastel
Aveyron
Situ? au nord ouest du d?partement de l'Aveyron, Belcastel est une petite village sur les rives de l'Aveyron, ? 7 km de Rignac. La qualit? architecturale du bourg et la beaut? du site a fait qu'il est class? dans l'inventaire national des sites ? conserver depuis 1942
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Belcastel: "Castel" signifie ch?teau mais "bel" signifie grand en languedocien et guerrier en langue d'o?l. Bien avant l'an mille une chapelle pr?-romane existait sur le site de Belcastel. Un chateau-forte enserrant dans ses murs la chapelle a ?t? ?difi? au XI?me si?cle. Au XV?me si?cle le chateau ?tait en mauvaise ?tat. Sa restauration a ?t? repris par Alzias de Saunhac qui l'a modernis? en percant des
fen?tres plus grands, certains ? meneaux. Il fait b?tir le pont qui enjambe l'Aveyron ainsi que l'?glise Sainte Marie-Madeleine sur la rive gauche. Quand, en 1448, il meurt, il est enseveli dans l'?glise ou l'on peut admirer son gisant aujourd'hui. La famille de Saunhac habite le chateau jusqu'? la moiti? du XVI?me si?cle. A partir de cette ?poque le ch?teau est peu ? peu d?laiss? et semble vou? ? ruine totale.
Au d?but des ann?es 1970, l'architecte Fernand Pouillon, visitant Belcastel, fut s?duit par la site.?Il ach?te les ruines de l'ancien ch?teau et sans aucune aide publique restaure, en une dizaine d'ann?es, l'?difice. Fernand Pouillon, d?c?d? en 1986, est enterr? au cimeti?re du village. En 2005 le ch?teau a ?t? achet? par des gallerists Am?ricains de New York qui ouvrent le ch?teau pour le public d'avril ? octobre. Le tour inclut des exhibitions d'art et une collection originale d'armure (plus amples renseignements http://www.chateaubelcastel.com/)
La r?habilitation du ch?teau a fait prendre conscience aux habitants de Belcastel de la beaut? exceptionnelle de leur village. A partir de 1983, avec l'aide du Conseil G?n?ral, du Conseil R?gional et de l'Etat que la municipalit? a travailler pour am?lior? l'aspect du vieux bourg. Les habitants ont eux aussi fait d'?normes efforts pour embellir leur maisons, am?nager et fleurir les ext?rieurs.
Depuis 1990, Belcastel fait partir des Plus Beaux Village de France.
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